Personal/impersonal

CA115

 

Verbs whose subject can be in all three persons are called personal verbs. Most German verbs are personal verbs.

 

Examples
1. person: ich / wir ich spiele / wir spielen
2. person: du / ihr / Sie du spielst / ihr spielt / Sie spielen
3. person: er, sie, es / sie er,sie,es spielt / sie spielen

 

 

Personal verbs also include a small group of verbs whose subject can only be in the third person. These verbs can only be used figuratively in the first and the second person.

 

Examples
gelingen, glücken, misslingen, missglücken, passieren, sich ereignen, geschehen, widerfahren das Essen ist gelungen
ein Unfall ist passiert
etwas Besonderes hat sich ereignet


CA115A

 

The impersonal es is the subject of impersonal verbs. They are usually verbs that refer to weather conditions and changes that take place during the day or from season to season.

 

Examples
blitzen, dämmern, gewittern, donnern, hageln, nieseln, schneien, föhnen, dunkeln, herbsteln, weihnachten, reifen, tagen, wetterleuchten

 

Furthermore, there are impersonal verbs that do not fall into any semantic category.

Examples
geben, handeln, hapern, kriseln, mangeln, menscheln


CA115B


Personal verbs used as impersonal verbs

There is a large group of personal verbs that are used as impersonal.

klingeln - es hat geklingelt / das Telefon klingelt
krachen - es kracht / ein lauter Donnerschlag krachte
riechen - hier riecht es nach Gas / Rosen riechen gut
jucken - es juckt mich auf dem Rücken / meine Hand juckt
blühen - überall blüht es / die Rosen blühen