The subject

XA5

 

In the second and third word order types, the subject always stands in the Middlefield (Mittelfeld). In sentences that belong to the first word order type, the subject occupies the Middlefield (Mittelfeld) only if another sentence constituent occupies the first position i.e. the Prefield (Vorfeld).

 

 

According to a strong syntactic tendency:

 

The subject occupies the first position of the Middlefield (Mittelfeld)

 

 

  Examples  
Morgen muss Paul dem Lehrer die Bücher zurückgeben. first word order type
Muss Paul dem Lehrer die Bücher morgen zurückgeben? second word order type
..., dass Paul dem Lehrer die Bücher morgen zurückgeben muss. third word order type

 


 

 

This tendency becomes a rule when the subject is a pronoun:

 

When the subject is a pronoun, it always occupies the first position of the Middlefield (Mittelfeld)

 

 

  Examples  
Morgen muss er dem Lehrer die Bücher zurückgeben. first word order type
Muss er dem Lehrer die Bücher morgen zurückgeben? second word order type
..., dass er dem Lehrer die Bücher morgen zurückgeben muss. third word order type

 


 

 

This tendency is, at times, not applicable, when the subject is a noun and when in the Middlefield (Mittelfeld) there are pronouns that function as objects.

This variation leads back to the syntactic tendency of pronouns before nouns.

 

  Examples  
Morgen muss Paul sie ihm zurückgeben. first word order type
Morgen muss sie ihm Paul zurückgeben.

Muss Paul sie ihm morgen zurückgeben? second word order type
Muss sie ihm Paul morgen zurückgeben?

..., dass Paul sie ihm morgen zurückgeben muss. third word order type
..., dass sie ihm Paul morgen zurückgeben muss.

 

 

We often come across this variation with the reflexive pronouns:

 

  Examples  
Endlich hat Paul sich entschieden. first word order type
Endlich hat sich Paul entschieden.

Hat Paul sich endlich entschieden? second word order type
Hat sich Paul endlich entschieden?

..., dass Paul sich endlich entschieden hat. third word order type
..., dass sich Paul endlich entschieden hat.

 

 

Furthermore, an adverbial can precede the subject, following the tendency of old before new.

 

  Examples

- Warum kann der Student heute nicht ausgehen?

- Weil heute die Prüfungen beginnen.