Attributive clauses

SA22

Attributive clauses are subordinate clauses that function as an attribute to a noun or pronoun that exists in the superordinate clause; they refer to this noun or pronoun and stand next to them.

According to this, attributive clauses are classified in two categories: those that are attributive clauses in the strict sense of the term and those that are attributive clauses in the broader sense of the term.

attributive clauses in the strict sense of the term		attributive clauses in the broader sense of the term
relative clauses		dass-clauses
		infinitive clauses without an introductory conjunction
		indirect interrogative clauses
		subordinate clauses without an introductory conjunction

Attributive clauses in the strict sense of the term

These clauses include the relative clauses.

relative clauses

	Examples
	Der Mann, der dort steht, ist mein Vater.
	Das Mädchen, dem ich einen Keks gegeben habe, heißt Laura.

Attributive clauses in the broader sense of the term

These clauses include subject and object clauses that can also function as attributes. In this case, these clauses (usually) refer to a noun that derives from a verb or from an adjective and stand next to it.

dass-clauses

	Examples
	Ich finde den Vorschlag, dass wir mitmachen, sehr gut.
	Die Gefahr, dass man im Spielkasino Geld verliert, ist sehr groß.

infinitive clauses without an introductory conjunction

	Examples
	Die Möglichkeit, in Deutschland zu studieren, nutzen viele Ausländer.
	Seine Idee, eine photovoltaische Solaranlage zu installieren, ist super.

indirect interrogative clauses

	Examples
	Der Zweifel, ob seine Frau fremdgeht, hat ihn lange geplagt.
	Ich habe auf seine Frage, wie viel ich verdiene, nicht geantwortet.

subordinate clauses without an introductory conjunction

	Examples
	Die Befürchtung, die Aktien würden schneller fallen als erwartet, hat sich bewahrheitet.
	Du hast auf seine dringende Aufforderung, du sollest dich melden, nicht reagiert.

Note: Attributive clauses in the broader sense of the term can be rephrased into subject or object clauses.

	Examples

	Ich finde den Vorschlag, dass wir mitmachen, sehr gut.		dass-clause
	Jemand schlägt vor, dass wir mitmachen.

	Die Möglichkeit, in Deutschland zu studieren, nutzen viele Ausländer.		infinitive clause without an introductory conjunction
	Es ist möglich, in Deutschland zu studieren.

	Der Zweifel, ob seine Frau fremdgeht, hat ihn lange geplagt.		indirect interrogative clause
	Er zweifelt daran, ob seine Frau fremdgeht.

	Die Befürchtung, die Aktien würden schneller fallen als erwartet, hat sich bewahrheitet.		subordinate clause without an introductory conjunction
	Man befürchtete, die Aktien würden schneller fallen als erwartet.