Position of the predicate

The predicate is the principal constituent of the sentence. There are simple and complex predicates. Simple predicates consist of one finite verb form, while complex predicates consist of one finite verb form and a number of other constituents.

	Examples
	Peter isst eine Pizza.	simple predicate
	Laura hat einen Film gesehen.	complex predicate

The position of the predicate within a sentence is, in the German language, definite and unchanged. There are three word order types (Stellungstypen).

In the first word order type, the finite verb form occupies the second position and the other constituents, if any, occupy the final position of the sentence.

first word order type	Examples
	Sabine	verkauft	ihr altes Fahrrad	für 100 Euro.		simple predicate
	Sabine	wird	ihr altes Fahrrad	für 100 Euro	verkaufen.	complex predicate
		second position			final position
		second position			final position

The following clauses are formed according to the first word order type:

	Examples
declarative clauses	Monika fährt mit dem Bus zur Universität.
question-word questions	Warum fährt Monika mit dem Bus zur Uni?
subject clauses without an introductory word	Es ist besser, Monika fährt mit dem Bus zur Universität.
object clauses without an introductory word	Ich vermute, Monika fährt mit dem Bus zur Universität.

In the second word order type, the finite verb form occupies the first position and the other constituents, if any, occupy the final position of the sentence.

second word order type	Examples
	Verkauft	Sabine	ihr altes Fahrrad	für 100 Euro?		simple predicate
	Wird	Sabine	ihr altes Fahrrad	für 100 Euro	verkaufen?	complex predicate
	first position				final position
	first position				final position

The following clauses are formed according to the second word order type :

	Examples
imperative clauses	Komm schnell nach Hause zurück!
yes-no questions	Hast du Geld bei dir?
optative clauses of the unreal without an introductory word	Hätte ich nur mehr Freizeit!
conditional clauses without an introductory word	Ist das Wetter morgen schlecht, bleiben wir zu Hause.
concessive clauses without an introductory word	Schneit es auch, er fährt mit dem Fahrrad zur Arbeit.
declarative clauses that follow a subordinate clause	Weil sie Geld braucht, verkauft sie ihr Fahrrad.

In the third word order type, the finite verb form occupies the final position and the other constituents, if any, precede the finite verb form and occupy the penultimate position of the sentence.

third word order type	Examples
	..., dass	Sabine	ihr altes Fahrrad	für 100 Euro	verkauft.		simple predicate
	..., dass	Sabine	ihr altes Fahrrad	für 100 Euro	verkaufen	wird.	complex predicate
					final position
					final position

The following clauses are formed according to the third word order type :

	Examples
subordinate clauses with an introductory word	Er hofft, dass er sie wiedersieht.
optative clauses of the unreal with an introductory word	Wenn ich doch mehr Freizeit hätte!

Note:

This rule does not apply to modal verbs when they govern an infinitive and are in the present perfect or in the past perfect tense. In this case, the infinitive is used, instead of the past participle, and the auxiliary verb that is used for the formation of the present or past perfect tense does not occupy the final position of the sentence; it stands before the infinitive verb form.

Examples
..., weil ich sofort nach Hause	habe	gehen müssen.
..., dass er sein Auto nicht da	hat	parken dürfen.
..., wenn wir einen Ausflug	haben	machen wollen.

Verbs lassen, sehen, hören function similarly when they govern an infinitive and are in the present perfect or in the past perfect tense. With these verbs, however, it is possible for the auxiliary verb to occupy the final position of the sentence.

Examples
..., weil ich meine Haare	habe	schneiden lassen.
..., weil ich meine Haare	schneiden lassen habe.		also possible
..., dass er seine Tochter	hat	singen hören.
..., dass er seine Tochter	singen hören hat.		also possible
..., wenn wir den Sturm	haben	kommen sehen.
..., wenn wir den Sturm	kommen sehen haben.		also possible

Word order of other predicate constituents

In complex predicates, a number of constituents stand next to the finite verb form like

- a past participle (Partizip II),

- an infinitive,

- the prefix of a separable verb,

- predicative expressions or

- a noun phrase in an empty verb structure.

Infinitives or past participles come after all other constituents, predicative expressions or prefixes of separable verbs come before infinitives and past participles (the separate parts are written together in one word) and noun phrases in empty verb structures come before the prefixes.

before the prefix	before the past participle (Partizip II) or the infinitive	at the final position
a noun phrase in an empty verb structure	prefixes of separable verbs (the separate parts are written together in one word)	past participle (Partizip II) or infinitive
	predicative expression	past participle (Partizip II) or infinitive

Here are a few examples:

	Examples
	Er hat seiner Freundin ein Mobiltelefon geschenkt.	past participle (Partizip II)
	Warum will er nächstes Wochenende wieder nach Berlin fliegen?	infinitive
	Er ist schließlich nach intensiven Behandlungen gesund geworden.	predicative expression + past participle (Partizip II)/infinitive
	Wer hat das Fenster aufgemacht?	prefix + past participle (Partizip II) /infinitive
	Ihre Wünsche gehen irgendwie immer in Erfüllung.	noun phrase in an empty verb structure
	Sein Vorschlag wird wieder auf Ablehnung stoßen.	noun phrase in an empty verb structure + past participle (Partizip II) /infinitive
	Der Vater hat auf seine Kinder großen Einfluß ausgeübt.	noun phrases in empty verb structure + prefix + past participle (Partizip II) /infinitive

When a predicate constituent consists of more than one infinitive verb forms, each of these infinitive forms stands behind the infinitive it governs.

				Examples
			singen	Sie singt.
		hören	+ singen	Er hört sie singen.
	wollen	+ hören		Er will sie singen hören.
wird + wollen				Er wird sie singen hören wollen.