Οι τρεις εγκλίσεις

Στα γερμανικά υπάρχουν τρεις εγκλίσεις, η οριστική, ο Konjunktiv (I και II) και η προστακτική.

Με τη χρήση μιας έγκλισης μπορεί κανείς να προσδώσει στα λεγόμενά του μια συγκεκριμένη σημασία. Γενικότερα οι τρείς εγκλίσεις έχουν τις εξής λειτουργίες:

έγκλιση	λειτουργία
οριστική	πραγματικότητα
Konjunktiv I	πλάγιος λόγος
Konjunktiv II	μη πραγματικότητα
προστακτική	προτροπή

Στα παρακάτω παραδείγματα μπορεί κανείς να διαπιστώσει ότι η έγκλιση μπορεί διαφοροποιήσει τη σημασία των λεγομένων.

έγκλιση	παραδείγματα
οριστική	Er kam sofort zurück.
Konjunktiv I	Er behauptet, er sei sofort zurückgekommen.
Konjunktiv II	Wenn er doch sofort zurückgekommen wäre!
προστακτική	Komm sofort zurück!