Subjective meaning of modal verbs

The subjective meaning of the modal verbs states the speaker's attitude towards the content of his/her statement. Through the subjective meaning of the modal verbs either the likelihood of a fact is assessed (hypothesis) or speech is reported i.e. the words of somebody.

Modal verbs that express hypothesis

modal verb	Examples	progression of possibility	transcription
müssen in the indicative	Paul muss um diese Zeit zu Hause sein.	95%	certainly
müssen in the Konjunktiv II	Paul müsste um diese Zeit zu Hause sein.	85%	most probably
dürfen in the Konjunktiv II	Paul dürfte um diese Zeit zu Hause sein.	75%	probably
können in the indicative	Paul kann um diese Zeit zu Hause sein.	50%	maybe
können in the Konjunktiv II	Paul könnte um diese Zeit zu Hause sein.	40%	possibly

Note on nur können

When the modal verb können is accompanied by the word nur, it shares the same meaning with müssen.

Example
Das kann nur eine Verwechslung sein.	=	Das muss eine Verwechslung sein.